Az amarant növény (latin Amaranthus) vagy chiritsa az Amaranth család nemzetségéhez tartozik, amely a vadonban Amerikában, Indiában és Kínában elterjedt. Kelet-Ázsia országaiban a háromszínű amaránt zöldségnövényként termesztik, bár ugyanazokat a fajokat, mint a farkú és a szomorú amarnt, gyakran használják dísznövényként. Nyolcezer évvel ezelőtt az amarant, a kukoricával és a babgal együtt, a modern Mexikó és Dél-Amerika - az inkák és az aztékok - területén lakó népek egyik fő gabonanövénye lett.
Amaranth (Schiritz)
Ezt a kétszikű növénycsaládot Schiritsynek is nevezik. Öt alcsaládot egyesít, amelyek között körülbelül nyolcvan nemzetségű lágyszárú egynyári és évelő növény, bokrok és még a nitrogénben gazdag talajban növő fák is.
Az amarant levelek egészek, nincsenek kikötéseik, a szárakon ellentétesen vagy a következő sorrendben helyezkednek el. A leveleket általában zöldre festik, de vannak tarka növények sárga, vöröses vagy fehér csíkokkal és foltokkal.
A glomerulusokba gördülő kicsi, háziállat nélküli virágok füleket, fejeket, panicusokat képeznek, vagy egyesével helyezkednek el a levélhólyagokban. Minden virágnak van fátyla és két levele, amelyek általában élénk színűek. Az amarant gyümölcs leggyakrabban diós, de lehet doboz vagy bogyó. A magok általában kerekek és fényesek.
Néhány amarant nagyon dekoratív, vannak köztük gyógyfajok, vannak népszerű étkezési növények, és vannak olyanok, amelyeket az aztékok ettek, és manapság a tudósok megpróbálják ezeket a növényeket a mezőgazdaság számára feleleveníteni.
A leghíresebb amarantok a répa, a spenót, a shiritsa, a celosia, az irezin, a gomfren, az alternantera és a kochia.
A Gomphrena (lat. Gomphrena) az Amaranth család virágos növényeinek nemzetsége, mind az északi, mind a déli félteke trópusi zónáiban gyakori. A francia botanikus, Delachen, aki leírta a gomprreen-t, jelezte, hogy Plinius adta a növény nevét, Karl Linnaeus pedig ezen a néven ismertette meg a gomprreen-t a "Species plantarum" -val. Ennek a nemzetségnek a legkülönbözőbb képviselői Dél-Amerikában találhatók, összesen mintegy száz faj található a nemzetségben. Néhányukat szobanövényként termesztik.
Az amarant családba a nemzetség 80 növényfaja tartozik irezin (lat. Iresine)amelyek Amerika és Ausztrália kontinensén, a Galappagoson és az Antillákon élnek.
A cékla az egyik legnépszerűbb zöldség, amely zord éghajlaton is jól növekszik. Ez a népszerűség pedig kulináris kultúránknak köszönhető, amelyben a cékla, a vinaigrette és a borscht a legkedveltebb és leggyakoribb ételek közé sorolják. Ezért nagyon fontos megoldani a répa télen történő tárolásának kérdését. Történetünk arról fog szólni, hogy hol és hogyan kell elrendezni a céklát télire, hogy a következő szüretig maradjanak.
Az Amaranth család szokatlan quinoa növénye született a Titicaca-tó partján. Az őslakosok "aranyszemnek" nevezték, hazánkban pedig "rizs quinoának" nevezik.Ez a növény magas tápértékkel rendelkezik, gyógyító tulajdonságokkal rendelkezik, fokozott érzékenységet mutat a termesztési körülményekre és igényes ápolásra.
A répanövény (lat. Beta) az Amaranth család egy-, két- és évelő lágyszárú növényének nemzetségébe tartozik, bár nem is olyan régen a répa, amelyet Ukrajnában céklának hívnak, Fehéroroszországban pedig a cékla , számolták a Marevye családdal. A nemzetség fő képviselője a közönséges répa, amelynek három fajtája van: étkezési répa, takarmányrépa és cukorrépa. A cékla az Antarktisz kivételével minden kontinensen növekszik.
A répa ízének és hasznos tulajdonságainak köszönhetően értékes, ezért nemcsak magánterületeken termesztik, hanem ipari léptékben is. Ennek a gyökérnövénynek a hozama nagymértékben függ attól, hogy a magokat mikor vetették a szabadba.
A növény celosia (lat. Celosia) vagy cellózia az Amaranth család nemzetsége, bár nem is olyan régen a Marevye családra hivatkoztak. A növény neve a görög keloszból származik, ami jelentése "lángoló, égő", és jellemzi a virágzat színét és alakját, hasonlóan a többszínű lángnyelvekhez. A természetben a celosia virágok Afrika, Ázsia és Amerika meleg régióiban nőnek; manapság körülbelül 60 fajuk van, de a kerti kultúrában leggyakrabban Celosia fésű, Celosia pinnate és Celosia tüske is nő.
A kerti spenót (Latin Spinacia oleracea) egynyári gyógynövény, az Amaranth család Spenót nemzetségének faja, bár nem is olyan régen a Marevye családhoz rendelték. A vadonban a spenót Nyugat-Ázsiában nő, és Perzsiában kezdte termeszteni. A spenót annyira népszerű volt az arab országokban, hogy Muhammad ibn al-Awam unokatestvére "zöldben élő tábornoknak" nevezte.