Amaranttikasvi (latinalainen Amaranthus) tai chiritsa kuuluu Amaranth-suvun sukuun, joka on levinnyt luonnossa Amerikassa, Intiassa ja Kiinassa. Itä-Aasian maissa tricolor-amaranttia kasvatetaan vihannesten kasvina, vaikka koristekasveina käytetään usein samoja lajeja, kuten pyrstö- ja surullisia amarantteja. Kahdeksan tuhatta vuotta sitten amarantista tuli yhdessä maissin ja papujen kanssa yksi nykyajan Meksikon ja Etelä-Amerikan alueella asuttujen kansojen - inkojen ja atsteekkien - tärkeimmistä viljakasveista.
Amarantti (Schiritz)
Tätä kaksisirkkaisten kasvien perhettä kutsutaan myös Shchiritsyksi. Se yhdistää viisi alaperhettä, joihin kuuluu noin kahdeksankymmentä nurmikasvien yksivuotisia ja monivuotisia suvuja, pensaita ja jopa typpipitoisessa maaperässä kasvavia puita.
Amarantin lehdet ovat kokonaisia, niissä ei ole stipuleja, ne sijaitsevat varret vastakkain tai seuraavassa järjestyksessä. Lehdet on yleensä maalattu vihreiksi, mutta on kirjavaita kasveja, joissa on keltaisia, punertavia tai valkoisia raitoja ja täpliä.
Pienet terälehtien kukat, jotka on rullattu glomeruleiksi, muodostavat korvat, päät, paniikit tai yksi kerrallaan sijaitsevat lehtien kainaloissa. Jokaisessa kukassa on huntu ja kaksi lehtiä, jotka ovat yleensä kirkkaanvärisiä. Amarantin hedelmä on useimmiten pähkinäinen, mutta se voi olla laatikko tai marja. Siemenet ovat yleensä pyöreitä ja kiiltäviä.
Jotkut amarantit ovat hyvin koristeellisia, niiden joukossa on lääkelajeja, on suosittuja ruokakasveja, ja on niitä, joita atsteekit syövät, ja nykyään tutkijat yrittävät elvyttää näitä kasveja maatalouteen.
Tunnetuimmat amarantit ovat punajuuret, pinaatti, shiritsa, selosia, irezine, gomfren, alternantera ja kochia.
Gomphrena (lat. Gomphrena) on Amaranth-perheen kukkakasvien suku, joka on yleinen sekä pohjoisen että eteläisen pallonpuoliskon trooppisilla alueilla. Ranskalainen kasvitieteilijä Delachen, joka kuvasi gompreenia, ilmoitti, että Plinius antoi kasville nimen, ja Karl Linnaeus esitteli gompreenin nimellä "Species plantarum" tällä nimellä. Suurin osa tämän suvun eri edustajista löytyy Etelä-Amerikasta, suvussa on noin sata lajia. Jotkut niistä kasvatetaan huonekasveina.
Amaranttiperheeseen kuuluu 80 suvun kasvilajia ireziini (lat. irresine)jotka asuvat kaikkialla Amerikassa ja Australiassa, Galappagosilla ja Antillilla.
Punajuuret ovat yksi suosituimmista vihanneksista, jotka kasvavat hyvin myös ankarassa ilmastossa. Ja tämä suosio johtuu ruokakulttuuristamme, jossa punajuuri, vinaigrette ja borssi ovat suosituimpia ja yleisimpiä ruokia. Siksi on erittäin tärkeää ratkaista juurikkaiden varastointi talvella. Tarinamme tulee olemaan missä ja miten punajuuret järjestetään talveksi niin, että ne pysyvät seuraavaan sadonkorjuuseen saakka.
Amaranth-perheen epätavallinen quinoa-kasvi syntyi Titicaca-järven rannalla. Aborigeenit kutsuivat sitä "kultaiseksi jyväksi", ja täällä se tunnetaan nimellä "riisikinoa".Tällä kasvilla on korkea ravintoarvo, parantavat ominaisuudet, lisääntynyt herkkyys kasvuolosuhteille ja vaativa hoito.
Punajuurikasvi (lat. Beta) kuuluu Amaranth-perheen yhden, kahden ja monivuotisen ruohokasvien suvuun, vaikkakin ei niin kauan sitten juurikas, jota Ukrainassa kutsutaan punajuureksi, ja Valkovenäjällä punajuuri, oli laskettiin Marevyn perheelle. Suvun pääedustaja on tavallinen sokerijuurikas, jolla on kolme lajiketta: syötävä sokerijuurikas, rehujuurikas ja sokerijuurikas. Punajuuri kasvaa kaikilla mantereilla paitsi Etelämantereella.
Punajuuret ovat arvokkaita makunsa ja hyödyllisten ominaisuuksiensa vuoksi, joten niitä viljellään paitsi yksityisissä tontteissa myös teollisessa mittakaavassa. Tämän juurikasvin saanto riippuu suurelta osin siitä, milloin siemenet kylvettiin ulkona.
Kasvi celosia (lat. Celosia) tai sellosia on Amaranth-suvun suku, vaikka se ei niin kauan sitten viitattu Marevye-perheeseen. Kasvin nimi tulee kreikkalaisista keloista, mikä tarkoittaa "liekehtivää, palavaa" ja luonnehtii kukintojen väriä ja muotoa, samanlaisia kuin moniväriset liekinkielet. Luonnossa selosian kukat kasvavat lämpimillä alueilla Afrikassa, Aasiassa ja Amerikassa, niitä on nykyään noin 60 lajia, mutta puutarhaviljelyssä ne kasvavat useimmin Celosia-kampa, Celosia pinnate sekä Celosia-piikki.
Puutarha-pinaatti (Latinalainen Spinacia oleracea) on yksivuotinen yrtti, Amaranth-perheen pinaatti-suvun laji, vaikka se ei ole niin kauan sitten osoitettu Marevye-perheelle. Luonnossa pinaatti kasvaa Länsi-Aasiassa ja alkoi viljellä sitä takaisin Persiassa. Pinaatti oli niin suosittu arabimaissa, että Muhammad ibn al-Awamin serkku kutsui häntä "vihreänä kenraaliksi".