Včely se živí pylem a nektarem medonosných rostlin, které rostou v okruhu 2-3 kilometrů od jejich včelína. Kultivované i divoké rostliny mohou být medonosné. V úlech se nektar a pyl zpracovávají na propolis a med. Bohužel někdy včely produkují také takzvaný medovicový med - nekvalitní produkt, z něhož mohou včely onemocnět a dokonce zemřít, protože se shromažďují ze sladkých výkalů škodlivého hmyzu.
Během sezóny se medonosné rostliny navzájem nahrazují, takže včelaři v létě často přesouvají včelí domy z místa na místo blíže ke květinovému poli nebo výsadbě. V závislosti na rostlinách, ze kterých včely berou nektar, se med liší barvou, chutí, vůní a složením. Nejčasnější medonosné rostliny jsou vrba, například vrba, vrba, koza, pak javor kvete - tatarský, polní, cesmínový, poté se na pěstovaných ovocných rostlinách otevírají květiny - třešně, švestky, třešně, meruňky, rybíz a angrešt, poté jsou to nažloutlé a bílé akácie a s příchodem léta kvetou luční trávy. Po bylinách, lípy kvete, pak pohanka a poté - slunečnice.
Mezi rostliny medu patří také vřes, sladký jetel, čaj ivan, jetel, koriandr, citronový balzám, řepka, řepka, phacelia, mignonette, šalvěj, vlaštovka a další.