Лотосът се счита за най-старото цъфтящо растение. Неговите ароматни цветя украсяват езера от мезозойската ера. Карл Линей е първият, който описва това растение, поставяйки го в семейство Waterlily, с чиито представители лотосът има известна прилика, но след известно време М. Адамсън успява да убеди учените в уникалността на растението и оттогава лотосът е единственият представител на семейство Лотос.
Лотос
Лотосът е единственият представител на растителната общност, който е представен от два вида - американския лотос (жълт) и ореховият лотос (розов), които се различават по цвета на цветето и местообитанието. Американският лотос расте на територията от северните райони на Южна Америка до южните райони на Север, както и в Хавай, Ямайка и Антилите, а ореховият лотос расте в Азия - в Цейлон, Индустан, Индокитай, в южната част на Япония, във Филипините, в Австралия.
Историята на лотоса е на повече от сто милиона години. Споменава се в писанията на Теофраст и Диоскорид. В будизма цветето е символ на чистота, която се ражда в кална блатна вода.
Стъблата на лотоса се трансформират в пълзящи коренища и се потапят в земята под вода. Поникващите листа на растението, разположени на дълги и гъвкави стъбла, се издигат високо над водата и са оформени като щит. Лотосът има и подводни приседнали листа - люспести, ланцетни, с успоредни жилки. Единичните аксиларни цветя, достигащи 30 см в диаметър, са много красиви и имат неприятен аромат на канела. Цветята имат две чашелистчета, много венчелистчета и спирално разположени тичинки. Плодовете на лотос са едносеменни ядки.