Els cacauets cultivats (lat. Arachis hypogaea), o cacauets subterranis, o cacauet són un cultiu de terra popular, que pertany al gènere Peanuts de la família de les llegums. Des del punt de vista botànic, el cacauet no és una nou, sinó un llegum. La pàtria de la planta és Amèrica del Sud, on ja tenia valor en aquells dies en què Colom encara no descobria la terra ferma. Els cacauets van arribar a Europa gràcies als conquistadors espanyols i, més tard, els portuguesos van portar aquest cultiu a Àfrica, on es van apreciar les propietats nutritives dels cacauets i la seva capacitat de créixer sobre sòls escassos.
Fruits secs
Els fruits secs són fruits de closca dura amb un nucli comestible. Tot i així, aquesta definició no sempre és correcta: els cacauets, anomenats també cacauets, en realitat són una mongeta, no una nou. No és estricte considerar anacards, cedre i coco com a fruits secs. Però a la cuina, qualsevol fruita amb closca i nucli comestible es pren com a fruits secs.
Els fruits secs poden ser cultius de diferents famílies: de roses - ametlles, de proteacioses - macadàmia i hevuina, i de lecitis - de fruita seca brasilera i paradisiaca. Els fruits secs també estan representats a les famílies Llegums, Noguera, Carriola, Derbennikovye, Faig, Bedoll i Sumak. Les més valuoses i, per tant, més cultivades, són les nous, els pinyons, les ametlles, les avellanes, els festucs, els cacauets i els anacards.
Els fruits secs formaven part de la dieta de les persones primitives i encara no han perdut el seu valor nutritiu. Molts d’ells contenen antioxidants necessaris per al nostre organisme, vitamines E i B₂, a més de compostos de magnesi, seleni, coure, fòsfor i calci. I la nou moscada, a més d’un aroma picant, també té propietats curatives, que van ser descrites amb detall per Avicena. No obstant això, per als al·lèrgics, l’ús de fruits secs pot acabar tristament, i els cacauets i els productes que els contenen són especialment perillosos en aquest sentit.
El noguer (llatí Juglans regia) és una espècie del gènere de la noguera de la família dels noguers. En cas contrari, aquesta nou es diu Volosh, reial o grec. A la natura, les nous creixen a l’oest de Transcaucàsia, al nord de la Xina, al Tien Shan, al nord de l’Índia, Grècia i Àsia Menor. Es troben exemplars individuals de la planta fins i tot a Noruega. Però els avellaners naturals més grans es troben al sud de Kirguizistan. Es creu que l'Iran és la pàtria de la noguera, tot i que s'ha especulat que podria ser d'origen xinès, indi o japonès. Les primeres mencions de nous en documents històrics es remunten als segles VII-V aC: Plini escriu que els grecs van portar aquesta cultura dels jardins de Cyrus, rei de Pèrsia.