En cultivar patates, els jardiners solen trobar-se amb plagues. Els hostes no convidats fan malbé els tubercles i els tops de cultius, reduint la qualitat de les patates. Com a resultat, els jardiners es veuen obligats a prendre mesures preventives i terapèutiques contra els paràsits, intentant eliminar-los del lloc.
Patates
Les patates, o solanera tuberosa, són el producte alimentari més valuós; els seus tubercles s’anomenen segon pa. La patata pertany a la família de les Solanàcies, la seva terra natal és Amèrica del Sud. A la natura, es poden trobar prop de deu varietats de solanera tuberosa i, en la cultura actual, es cultiven patates, representades per una increïble varietat de varietats, a tot arreu, tant en grans finques com en parcel·les privades.
Un arbust de patata pot arribar a fer una alçada d’un metre. La seva tija és nua, de facetes, les fulles són pinnades. Les flors són de color rosa, blanc o lila i es recullen en escuts. A les aixelles dels rudiments de les fulles subterrànies, la planta forma estolons, els cims engrossits dels quals es transformen en tubercles que maduren a finals d’estiu o principis de tardor. Les veritables patates, que són petites baies verdes i multi-llavors, són verinoses pel seu alt contingut en solanina.
Els tubercles de patata es poden emmagatzemar fins a la nova collita i menjar-se durant tot l’hivern. Les patates es mengen bullides, fregides, estofades. S'hi preparen plats secundaris i plats principals. Les patates crues s’utilitzen amb finalitats medicinals: la branca del tubercle cru ratllat alleuja la picor i la inflamació de l’èczema. Feu màscares nutritives, blanquejants i antinflor a partir de les patates.
La planta de la patata (llatí Solanum tuberosum), o solanera tuberosa, és un tipus de plantes herbàcies perennes tuberculoses del gènere Solanum de la família de les Solanaceae. El nom científic modern el van donar la planta el 1596 el botànic i anatomista suís, el sistematista vegetal Kaspar Baugin, i Karl Linnaeus, quan va compilar la seva classificació de plantes, va introduir-hi aquest nom. La paraula russa "patata" deriva de l'italià tartufolo, que significa "tòfona".
Al començament de cada estació de creixement, el jardiner s’enfronta a la qüestió de com protegir les seves plantes de plagues i malalties. A més, cal pensar-hi fins i tot abans de trobar-se cara a cara amb un problema, ja que és més fàcil prevenir aquest problema que tractar-lo més endavant. Al món modern, l'elecció dels mitjans de protecció és tan àmplia que és fàcil confondre's i prendre una decisió equivocada. El més important en aquest assumpte és determinar per vosaltres mateixos quina és la prioritat: un alt rendiment o una economia d’esforç i diners.
Les patates són un dels aliments bàsics de moltes nacions. La seva importància és tan gran que les patates no es cultiven només a l’agricultura, sinó també als jardins privats i a les cases d’estiu; al cap i a la fi, hi ha patates cultivades per les nostres mans que són alhora més agradables i més gustoses. El rendiment d’un cultiu depèn de les condicions climàtiques i meteorològiques, de la qualitat del sòl i del mètode de processament, de la qualitat del material de plantació, de la puntualitat del tractament preventiu dels tubercles i del sòl, de la quantitat d’adobs aplicats al sòl, com així com molts altres factors.
A tot el món, és habitual cultivar patates a partir de tubercles, però plantar tubercles reproductius d’un any a l’altre condueix a una acumulació gradual de canvis genètics a la patata, que, per dir-ho suaument, no són útils per al cos humà. A més, cada any la collita es fa més modesta i la mida dels tubercles és cada vegada menor. Per restablir el rendiment i la qualitat de la plantació de patates, és necessari renovar les varietats un cop cada 6-7 anys, és a dir, cultivar tubercles a partir de bones llavors.
Probablement cada jardiner ha sentit parlar de plantar patates sota palla i molts han intentat donar vida a aquesta idea. Sembla que tot es va fer tal com es va descriure: van posar les patates a terra, les van cobrir amb herba segada i fenc, però al final de la temporada van obtenir raïm en lloc d’una rica collita de patates grans. Quins errors cometen els jardiners aficionats quan utilitzen aquest mètode? Parlem d'això.