Capucine

Les Capuchinacées ou Nasturtiacées sont une communauté herbacée dicotylédone de deux genres, qui comprend plus de quatre-vingts espèces de graminées originaires des forêts tropicales et des régions arides d'Amérique latine. Tous les membres de la famille capucine, en raison de la myrosine contenue dans leurs organes, ont un arôme et un goût épicés.

Les feuilles de capucine sont lobées ou peltées, dépourvues de stipules et situées sur de longs pétioles. Les fleurs simples sont formées à l'aisselle des feuilles et se composent de cinq sépales brillants, dont trois - deux latéraux et postérieurs - forment, avec une partie du réceptacle, un grand éperon. La fleur a aussi cinq pétales; ils sont équipés d'une frange de cils sur les bords. Les fleurs de capucine sont de couleur orange, rouge, terre cuite ou jaune, mais il existe des espèces à fleurs bleues ou violettes. Les capucins sont pollinisés par les abeilles, les mouches et les bourdons, et les colibris pollinisent la capucine à cinq feuilles.

Le fruit de la capucine peut avoir une coquille charnue, spongieuse ou nervurée, et chez certaines espèces, le fruit se divise en trois drupes à maturité. En culture, seules les espèces du genre Nasturtium sont cultivées. À la maison, de nombreux types de capucines sont des plantes alimentaires. En médecine traditionnelle, les fruits et les feuilles de capucine sont utilisés à des fins médicinales.