Yew (Latin Taxus), ou if, est un genre de la famille Yew, qui comprend 8 espèces d'arbustes et d'arbres à croissance lente de conifères. L'une des espèces pousse en Europe et en Afrique du Nord, trois en Asie, y compris l'Extrême-Orient, et quatre en Amérique du Nord. Aujourd'hui, les plantes de ce genre, en raison de leur simplicité et de leur haute décoration, sont largement utilisées dans l'aménagement paysager et le jardinage, mais dans la nature, l'if est de moins en moins fréquent.
If
Cette famille de reliques comprend une trentaine d'espèces de conifères communes dans les zones au climat chaud et doux de l'hémisphère Nord, à l'exception de l'Austrotaxus spicata et de l'if de Célèbes, qui poussent sous l'équateur. Ce sont principalement des conifères, mais il existe des espèces à feuilles caduques dans la communauté.
Les feuilles de l'if sont conifères, alternes, rigides, lancéolées ou linéaires. Les fleurs mâles, se formant à l'aisselle, sont uniques ou rassemblées en 6-8 morceaux en grappes, les fleurs femelles se forment sur de courtes pousses latérales par paires, mais un seul ovule se développe. Les graines de drupe en forme d'oeuf sont équipées d'une olive charnue à rayures bordeaux appelée arillus.
Ifs connus de la période jurassique, confirmés par des fouilles dans le Yorkshire et en Suède. Fait intéressant, il n'y a pas de passages de résine dans le bois d'if, ce qui le distingue des autres conifères. De plus, le bois d'if est solide, résistant, facile à polir, ne pourrit pas et a une teinte rougeâtre, qui devient pourpre rougeâtre lorsqu'il est mouillé. Grâce à ces qualités, le bois d'if est extrêmement précieux. Les qualités décoratives du bois sont également recherchées. En culture, des types d'if tels que l'if de baie, l'if du Canada et l'if épineux sont populaires.