Ajenjo amarg (lat. Artemisia absinthium) és una espècie tipus del gènere Wormwood, una herba perenne platejada amb un característic aroma amarg. L’absenta amarga és una de les plantes medicinals més antigues i el component principal d’una beguda anomenada absenta. L'absorció també s'inclou al vermut ("vermut" en la traducció significa ajenjo). Aquesta planta també s’anomena popularment herba de vídua. L’absint amarg prové de l’oest d’Àsia, del nord d’Àfrica i d’Europa. També es naturalitza a Amèrica del Nord.
L’absor amarg creix al llarg de les carreteres, prop d’habitatges, als prats i horts, als límits del camp.

Descripció botànica

En alçada, el donzell amarg arriba dels 50 cm als 2 m. De vegades creix com un subarbust amb una arrel de tija ramificada i brots erectes coberts de pubescència tomentosa platejada. A la part superior, els brots lleugerament nervats estan ramificats i a la base formen brots estèrils. Les fulles inferiors de la planta són dissecades dues vegades i tres vegades pinadament, de llarg pesiolat. Les fulles mitjanes estan dissecades doblement pinnadament, en pecíols curts, i les fulles superiors són dues vegades tripartides o pinnades. Les flors tubulars grogues de l’assenyo es recullen en cistelles de 2,5 a 3,5 cm de diàmetre Les flors mitjanes són bisexuals, les flors marginals són pistil·lades. Les cistelles, al seu torn, formen inflorescències carpianes d’un sol costat i els pinzells es recullen en panícules estretes. La planta floreix al juny-juliol. El fruit de l’absenta amarga és un aqueni punxegut de color marró d’uns 1 cm de longitud, que madura a finals d’estiu o principis de tardor.

Ajenjo en creixement

Com sembrar llavors

Com que l’absint amarg prefereix els terrenys secs, es sembra en un hivernacle semi-càlid en terreny sec. Millor fer-ho a l’abril. Els cultius necessiten temperatures lleugeres i moderades. En l'etapa de desenvolupament als brots de les dues primeres fulles, es planten 1-2 peces en tests amb un diàmetre de 7-9 cm. Quan ha passat l'amenaça de gelades recurrents, les plantules es planten en terra oberta.

Un lloc per a ajenjo necessita un lloc assolellat, amb un sòl neutre pobre i ben drenat, al qual s’afegeix sorra per excavar per afluixar-la. Les plàntules es col·loquen a una distància de 40 cm entre elles.

L’assenyo té la propietat de créixer ràpidament, capturant territoris no destinats a això. Per evitar que això passi, té sentit plantar plàntules de donzell en contenidors profunds i després enterrar-les al jardí.

Normes de cura

L’absenta amarga pràcticament no necessita regar, al contrari, les fulles i els brots poden perdre la pubescència platejada per la humitat, es tornen verds i perden el seu atractiu. Per tant, la planta es rega només en sequera prolongada.

Si heu plantat ajenjo amarg al sòl sense contenidors restrictius, haureu de podar de tant en tant els seus rizomes extensos, en cas contrari la decoració ben cuidada es convertirà en una mala herba que no permet desenvolupar altres cultius. Si no us agrada la manera de florir de l’assenyo, podeu tallar-ne les tiges de flors.

Col·lecció de donzell

Amb finalitats medicinals, la matèria primera del donzell es recull al principi de la floració el primer any de la temporada de creixement. Tan bon punt comencin a obrir-se els cistells, els heu de tallar amb brots de fins a 40 cm de llargada, estendre'ls en una capa fina per assecar-los sota un dosser o en una habitació fosca amb bona ventilació. L’assenyo s’asseca a una temperatura de 35 ºC. La matèria primera acabada té un aroma agradable i un sabor molt amarg que dura molt de temps a la boca. Emmagatzemeu l’absint sec fora d’altres herbes en un recipient hermètic.

Tipus i varietats

No hi ha tantes varietats ornamentals de donzell, i les més famoses són Silver Frost i Lambrook Silver: plantes de color platejat amb una alçada d’uns 75 cm. Quant als tipus de donzell, a més del donzell, altres també són cultivat a la cultura:

• ajenjo louisiana - una planta de l’Amèrica del Nord, que arriba a 1 m d’alçada i forma grans matolls. Les flors d’aquesta espècie són marrons i poc atractives, per la qual cosa és millor eliminar-les immediatament. Les varietats més famoses de l’espècie són Silver Kenigin (Silver Queen) i Valerie Finnig;
• Ajenjo de Steller - Una espècie atrofiada que creix a la natura a l'Extrem Orient, Alaska, Japó i Noruega, també es va establir a Amèrica del Nord. És una planta perenne de 20-30 cm d'alçada amb fulles de color gris platejat tallades. Durant la floració, les tiges poden arribar als 40-50 cm. L'absor floreix en petites cistelles groguenques, que són millor de tallar, atès que les espècies de cucs de baix creixement perden el seu atractiu durant la floració. La varietat més famosa d’aquesta espècie és Bugton Silver (o Maurice Form), una planta de fins a 30 cm d’alçada amb brots gairebé rastrers i boniques fulles quasi blanques, com si fossin de feltre;
• ajenjo Schmidt també de l'Extrem Orient. Es troba a Sajalí, les Illes Kurils i el Japó. En cultura, és més coneguda la seva forma de nana, de 25-30 cm d’alçada, amb nombrosos brots frondosos, que formen arbusts calats i amb dissecció pinnada en lòbuls estrets, fulles densament pubescents de color verd platejat. La varietat més popular de l’espècie és l’híbrid Powys Castle de fins a 40 cm d’alçada amb delicades fulles de color verd platejat.

Cultivats a la cultura també hi ha ajenjo caucàsic, brillant, ple de gent, fred, pòntic, purse, de fulla rutinària i altres.

Propietats de l’ajenjo: danys i beneficis

Propietats curatives

La planta conté olis essencials, amargor, àcids orgànics màlic i succínic, tanins i substàncies resinoses, glucòsids anabsintina i absintina. Que són ells propietats útils del ajenjo? L’amargor estimula el treball dels òrgans digestius, dóna un efecte colerètic i afavoreix la producció d’enzims pancreàtics. L’oli essencial té propietats antiinflamatòries i estimula la producció de fagòcits, que activen el potencial del cos per combatre la microflora patògena.

Els preparats de donzell també tenen propietats tòniques i calmants, de manera que s’utilitzen per a l’insomni, la sobreexcitació i la depressió. Per enfortir el sistema nerviós, es prescriuen banys amb ajenjo amarg. L’ajenjo s’utilitza per al dolor femení a la part inferior de l’abdomen i en absència de la menstruació. L’absenta amarga s’utilitza externament per a compreses i locions per a contusions, supuracions, úlceres i inflor, així com per fer gàrgares amb mal de coll.

L’ajenjo s’adapta bé als helmints, fongs i virus, per la qual cosa es prescriu per a la giardiasi, l’equinococcosi, la candidiasi i les invasions helmíntiques.La decocció de donzell s’utilitza en el tractament de la grip, la paràlisi, els refredats, la diarrea, convulsions, gastritis, malalties dels ronyons, fetge, vesícula biliar i pàncrees, amenorrea, dismenorrea, diàtesi al·lèrgica i agranulocitosi. L’absenta amarga també és eficaç com a mitjà per aprimar-se i, en cosmetologia, s’utilitza per eliminar berrugues i papil·lomes, així com per a la seborrea, la caspa, la pell greixosa i la pèrdua de cabell.

Contraindicacions

L’ús de l’assenyo durant molt de temps o en dosis grans és inacceptable, ja que provoca un trastorn del sistema nerviós, una intoxicació del cos i, com a conseqüència, una insuficiència renal que pot provocar la mort. El curs del tractament amb ajenjo no ha de superar les dues setmanes, com a màxim, quatre setmanes, sempre que durant aquest període de temps l’afecció no empitjori. Després de completar el curs, heu de fer un descans com a mínim durant un mes.

L’absenta amarga està contraindicada per a enterocolitis, anèmia, sagnat, és perjudicial per a les embarassades, les lactants i aquelles que han trobat intolerància a aquest producte. No es recomana preparar ajenjo per a aquells que pateixen gastritis amb baixa acidesa i úlceres estomacals. Els asmàtics han de tenir molta precaució a l’hora de prendre preparats de donzell.

Seccions: Plantes de jardí Perennes Herbàcia Medicinal Males herbes Caducifoli decoratiu Plantes a la P