Vân sam (lat. Picea) là một chi cây trong họ Thông, bao gồm khoảng 40 loài. Tên Latinh của chi bắt nguồn từ từ "pix", có nghĩa là "nhựa" trong bản dịch, và từ sản xuất của tên tiếng Nga đề cập đến ngôn ngữ Proto-Slavic và có cùng ý nghĩa. Các loài được trồng phổ biến nhất là vân sam thông thường, hoặc châu Âu. Tại Vườn quốc gia Fulufjellet ở miền tây Thụy Điển, có một cây vân sam thuộc loài này, hơn 9550 năm tuổi. Nó là sinh vật sống lâu đời nhất trên Trái đất. Vân sam là một trong những biểu tượng quan trọng nhất của Giáng sinh và Năm mới.
Cây thông
Quần xã này thống nhất khoảng một chục chi, trong đó có hơn hai chục loài cây lá kim mọc ở các vùng ôn đới của Bắc bán cầu, và chỉ có một loài thực vật được tìm thấy dưới đường xích đạo - thông Mercuse.
Cây thông chủ yếu là cây thường xanh và cây bụi (đôi khi là thân leo), mặc dù có những loài rụng lá trong số đó. Vỏ cây sần sùi, nhẵn hoặc có vảy. Lá hình mũi mác hẹp, có vảy hoặc hình kim. Các kim thay đổi trong vòng 2-7 năm, nhưng đối với một số người, nó sẽ rụng vào mỗi mùa thu. Các chồi phát triển ở đầu chồi được bảo vệ bởi lớp vảy nhựa. Microstrobili (nón đực) có màu vàng hoặc đỏ và hình thành ở phần cuối của chồi. Các tế bào hình nón cái (megastrobils) được tập hợp trong các cấu trúc phức tạp, chúng chín thường xuyên, nhưng sau đó thường rơi ra hoặc treo trên cây. Hạt của cây lá kim có cánh, không có vỏ.
Chất tannin, tinh dầu béo và nhựa chứa trong thông có giá trị kinh tế cao, gỗ là nguyên liệu cho ngành dệt, da và bột giấy, giấy. Các thành viên nổi tiếng nhất của gia đình là thông, vân sam, tuyết tùng, linh sam và thông rụng lá.
Cây linh sam (tiếng Latinh Abies) là một chi của họ Thông. Tên tiếng Nga của loại cây này bắt nguồn từ tiếng Đức Fichte, có nghĩa là "vân sam". Linh sam vân sam phổ biến ở các vùng cận nhiệt đới, ôn đới và thậm chí cả nhiệt đới của Bắc bán cầu, bao gồm El Salvador, Mexico, Honduras và Guatemala. Thông thường, linh sam sống trong các khu rừng lá kim, trong vùng lân cận của các cây như tuyết tùng, vân sam và thông, nhưng nó cũng được tìm thấy trong các khu rừng hỗn hợp và thậm chí rụng lá. Chi này bao gồm khoảng 50 giống - từ cây bụi cao 50 cm đến cây cao 80 m.
Thông (tiếng La tinh Pinus) là một loại cây bụi lá kim, cây elfin hoặc cây thuộc họ Thông, bao gồm khoảng 120 loài. Cây thông mọc khắp Bắc bán cầu từ vòng Bắc cực đến xích đạo. Ở vùng khí hậu cận Bắc Cực và ôn đới, chúng tạo thành rừng ở cả vùng đồng bằng và vùng núi, còn ở vùng cận nhiệt đới và nhiệt đới, cây thông mọc chủ yếu ở vùng núi.