A lótusz a legrégebbi virágos növény. Illatos virágai tavakat díszítettek a mezozoikus kor óta. Ezt a növényt elsőként Karl Linnaeus írta le, és a Waterlily családba helyezte, akinek képviselőivel a lótusz bizonyos hasonlóságot mutat, de egy idő után M. Adamsonnak sikerült meggyőznie a tudósokat a növény egyediségéről, azóta pedig a lótuszról a Lotus család egyetlen képviselője.
Lótusz
A lótusz az egyetlen képviselője a növényközösségnek, amelyet két faj képvisel - az amerikai lótusz (sárga) és a diót tartalmazó lótusz (rózsaszín), amelyek virágszínükben és élőhelyeikben különböznek egymástól. Az amerikai lótusz Dél-Amerika északi régióitól az északi déli régiókig, valamint Hawaiin, Jamaikán és az Antillákon növekszik, a diótartalmú lótusz pedig Ázsiában - Ceilonban, Hindustanban, Indokínában - nő , Japán déli részén, a Fülöp-szigeteken, Ausztráliában.
A lótusz története több mint százmillió éves. Theophrastus és Dioscorides írásai említik. A buddhizmusban a virág a tisztaság szimbóluma, amely sáros mocsárvízben születik.
A lótusz szárai kúszó rizómákká változnak, és víz alá merülnek a földben. A növény hosszú, rugalmas szárakon elhelyezkedő levelei magasan a víz fölé emelkednek és pajzs alakúak. A lótusznak vannak víz alatti kocsánytalan levelei is - pikkelyes, lándzsás alakú, párhuzamos erekkel. A 30 cm átmérőjű egyhónaljvirágok nagyon szépek és kellemetlen fahéjaromájúak. A virágoknak két csészelevele, sok szirma és spirálisan elrendezett porzata van. A lótusz gyümölcsei egymagos diófélék.