El loto se considera la planta con flores más antigua. Sus fragantes flores han adornado los estanques desde la era Mesozoica. Karl Linnaeus fue el primero en describir esta planta, colocándola en la familia Waterlily, con cuyos representantes el loto tiene cierta similitud, pero después de un tiempo M. Adamson logró convencer a los científicos de la singularidad de la planta, y desde entonces el loto. ha sido el único representante de la familia Lotus.
Loto
El loto es el único representante de la comunidad vegetal, que está representada por dos especies: el loto americano (amarillo) y el loto con nueces (rosa), que difieren en el color de la flor y el hábitat. El loto americano crece en el territorio desde las regiones del norte de América del Sur hasta las regiones del sur del norte, así como en Hawai, Jamaica y las Antillas, y el loto con nueces crece en Asia: en Ceilán, Indostán, Indochina, en el sur de Japón, en Filipinas, en Australia.
La historia del loto tiene más de cien millones de años. Se menciona en los escritos de Teofrasto y Dioscórides. En el budismo, una flor es un símbolo de pureza que nace en el agua de un pantano fangoso.
Los tallos del loto se transforman en rizomas rastreros y se sumergen en el suelo bajo el agua. Las hojas emergentes de la planta, ubicadas en tallos largos y flexibles, se elevan por encima del agua y tienen forma de escudo. El loto también tiene hojas sésiles bajo el agua: escamosas, lanceoladas, con venas paralelas. Las flores axilares individuales que alcanzan los 30 cm de diámetro son muy hermosas y tienen un desagradable aroma a canela. Las flores tienen dos sépalos, muchos pétalos y estambres dispuestos en espiral. Las frutas de loto son nueces de una sola semilla.