Lotus tiek uzskatīts par vecāko ziedošo augu. Tās smaržīgie ziedi ir dekorējuši dīķus kopš mezozoja laikmeta. Karls Linnaeus pirmais aprakstīja šo augu, ievietojot to Waterlily ģimenē, ar kuras pārstāvjiem lotosam ir zināma līdzība, taču pēc kāda laika M. Adamsonam izdevās pārliecināt zinātniekus par auga unikalitāti, un kopš tā laika lotoss ir bijis vienīgais Lotus ģimenes pārstāvis.
Lotus
Lotoss ir vienīgais augu sabiedrības pārstāvis, kuru pārstāv divas sugas - Amerikas lotoss (dzeltenais) un riekstus saturošais lotoss (rozā), kas atšķiras pēc zieda krāsas un biotopa. Amerikāņu lotoss aug teritorijā no Dienvidamerikas ziemeļu reģioniem līdz ziemeļu dienvidu reģioniem, kā arī Havaju salās, Jamaikā un Antiļu salās, un riekstus saturošais lotoss aug Āzijā - Ceilonā, Hindustānā, Indoķīnā, Japānas dienvidos, Filipīnās un Austrālijā.
Lotosa vēsture aizsākās vairāk nekā simts miljonu gadu garumā. Tas ir minēts Teofrasta un Dioskorida darbos. Budismā zieds ir tīrības simbols, kas dzimis dubļainā purva ūdenī.
Lotosa kāti tiek pārveidoti par ložņājošiem sakneņiem un iegremdēti zemē zem ūdens. Augu augošās lapas, kas atrodas uz gariem un lokaniem kātiem, paceļas augstu virs ūdens un ir veidotas kā vairogs. Lotusam ir arī zemūdens sēdošas lapas - zvīņainas, lancetiskas, ar paralēlām vēnām. Atsevišķi paduses ziedi, kuru diametrs sasniedz 30 cm, ir ļoti skaisti un ar nepatīkamu kanēļa aromātu. Ziediem ir divas sepals, daudzas ziedlapiņas un spirāliski sakārtoti putekšņi. Lotosa augļi ir rieksti ar vienu sēklu.