Dette plantesamfund inkluderer over tusind to hundrede urteagtige stauder, buske og træagtige planter, opdelt efter forskellige kilder i 35-90 slægter. De vokser i det varme og tempererede klima på den sydlige halvkugle. Kun en art vokser i Europa.
Bladene af forædlinger er ofte dækket af pubescence - almindelig, kirtelformet, stellat eller skællet, men blandt dem er der planter med bare blade. Bladarrangementet er normalt modsat, men nogle gange hvirvlet eller alternativt. Bladpladerne er hele eller dissekeret. Blomster med dobbelt perianth, femleddet kronblade, fire støvdragere og et langt rør danner aksillære eller apikale blomsterstande i form af børster, ører, hoveder, panicles eller scutes.
Frugten af vervain er oftest en drupe, mindre ofte en kapsel og undertiden små nødder, opdelt i fire lapper. Frugterne fra mange fabrikater bruges til mad, olie på olie er et værdifuldt råmateriale til kosmetik-, parfumeri- og fødevareindustrien, og træagtige planter er en kilde til værdifuldt træ.
Populære i kulturen er lantana, verbena, lippia, avicennia, aloisia, garrettia, vitex, smuk frugt, clerodendrum, teak og amason.