Siderata er planter, der bruges til at så plots, før de vigtigste afgrøder dyrkes på dem, for at klippe og indlejre dem i matjorden til forfald. Rødderne af grøn gødning løsner jorden og forbedrer dermed dens struktur og tilfører luft. Nogle af dem frigiver stoffer i jorden, der forsinker spiring af ukrudtsfrø. Blandt dem er der nogle (sennep og radise, for eksempel), der skræmmer skadedyr væk og forhindrer sygdomme i at udvikle sig. Efter rådning i jorden bliver grøn gødning en værdifuld gødning.
Siderata øger procentdelen af biomasse i jorden, og siderata-medlemmer af bælgfrugterfamilien ændrer form for kvælstof i jorden, så det er lettere for planter at assimilere dette element. Derudover tiltrækker blomstrende grønne gylle bestøvende insekter og rovdyr, der lever af skadedyr til stedet.
I alt er der omkring fire hundrede grønne gødningsplanter. Disse omfatter næsten alle bælgfrugter, og fra korn, bortset fra havre, byg, rug og hvede, siderater er paiza, pindsvin, bøjet græs, sorghum og svingel. Der er siderater blandt korsblomstrende planter - raps, radise, sennep - hvid og grå. Amaranth, phacelia, boghvede og mallow har også gode grønne gødningsegenskaber.
Grønne gødninger skæres og indlejres i matjorden i blomstringsperioden.