Lotus betragtes som den ældste blomstrende plante. Dens duftende blomster har prydet damme siden den mesozoiske æra. Karl Linné var den første til at beskrive denne plante og placere den i familien Waterlily, med hvis repræsentanter lotus har en vis lighed, men efter et stykke tid lykkedes det M. Adamson at overbevise forskere om plantens unikke egenskab og siden da lotus er den eneste repræsentant for Lotus-familien.
Lotus
Lotus er den eneste repræsentant for plantesamfundet, som er repræsenteret af to arter - den amerikanske lotus (gul) og den nøddebærende lotus (lyserød), der adskiller sig i blomstens farve og habitat. Den amerikanske lotus vokser på territoriet fra de nordlige regioner i Sydamerika til de sydlige regioner i Norden såvel som på Hawaii, Jamaica og Antillerne, og den nøddebærende lotus vokser i Asien - i Ceylon, Hindustan, Indokina, i det sydlige Japan, på Filippinerne, i Australien.
Lotushistorien er mere end hundrede millioner år gammel. Det er nævnt i værkerne fra Theophrastus og Dioscorides. I buddhismen er en blomst et symbol på renhed, der er født i mudret sumpvand.
Stænglerne fra lotus omdannes til krybende jordstængler og nedsænkes i jorden under vand. Plantens fremkomne blade, der ligger på lange og fleksible stængler, stiger højt over vandet og er formet som et skjold. Lotus har også siddende blade under vand - skællende, lancetformede, med parallelle vener. De enkelte aksillære blomster, der når 30 cm i diameter, er meget smukke og har en ubehagelig kanelaroma. Blomsterne har to bægerblade, mange kronblade og spiralformede støvdragere. Lotusfrugter er nødder med en enkelt frø.