Lotos je považován za nejstarší kvetoucí rostlinu. Jeho voňavé květy zdobí rybníky od druhohor. Karl Linnaeus jako první popsal tuto rostlinu a umístil ji do rodiny Waterlily, s jejíž zástupci má lotos určitou podobnost, ale po chvíli se M. Adamsonovi podařilo přesvědčit vědce o jedinečnosti rostliny a od té doby lotos je jediným zástupcem rodiny Lotus.
Lotus
Lotos je jediným zástupcem rostlinné společnosti, kterou představují dva druhy - americký lotos (žlutý) a lotosový ořech (růžový), které se liší barvou květu a stanovištěm. Americký lotos roste na území od severních oblastí Jižní Ameriky po jižní oblasti severu, stejně jako na Havaji, Jamajce a Antilách a lotosový ořech roste v Asii - na Cejlonu, v Hindustanu, Indočíně , na jihu Japonska, na Filipínách, v Austrálii.
Historie lotosu je stará více než sto milionů let. Je to zmíněno ve spisech Theophrastus a Dioscorides. V buddhismu je květina symbolem čistoty, která se rodí v kalné bažinaté vodě.
Stonky lotosu jsou upraveny na plazivé oddenky a jsou ponořeny do země pod vodou. Vznikající listy rostliny, umístěné na dlouhých a pružných stoncích, stoupají vysoko nad vodu a mají tvar štítu. Lotos má také podmořské přisedlé listy - šupinaté, kopinaté, s rovnoběžnými žilkami. Jednotlivé podpažní květy dosahující průměru 30 cm jsou velmi krásné a mají nepříjemnou skořicovou vůni. Květy mají dva sepaly, mnoho okvětních lístků a spirálovitě uspořádané tyčinky. Lotosové plody jsou jednosemenné ořechy.